自考是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，自学考试没有入学考试，考生参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，颁发学历证书。每年有两次考试，考生根据情况选择考试科目。特点是宽进严出

电大即是广播电视大学，广播电视大学无须入学考试，只要具备要求的相关学历就可以注册入学。它是由中央广播电视大学，省级广播电视大学，地市级、县级广播电视大学分校和工作站组成的覆盖中国大陆的远程教育系统。电大通过计算机网络、卫星电视等现代传媒技术进行学习，参加国家安排的统一考试，获得专科本科学历。

成考全称成人高等学校招生统一考试，也就是需要参加全国招生统一考试，它有别于普通高考，是属于第二学历

考生参加全国统一组织的成人高考后，录取的学生学习形式有三种： 脱产 、业余、函授。函授是成人高考的一种学习形式。